Heavy Object

Au final, la guerre n’a pas disparu. Alors même que les habitants de la planète Terre ont fait évoluer leur technologie au point de leur permettre de bâtir des colonies sur la Lune, les barrières qu’ils avaient érigées dans leurs cœurs sont restées les mêmes. Mais quelque chose a changé malgré tout. Ce changement a touché même ceux pour qui faire couler le sang était une obsession. Les soldats sont devenus une relique du passé et les combats pour s’emparer des territoires de l’autre se décident maintenant au cours de « guerre propres ». À présent, ce sont les « Objects » qui décident du cours des conflits. Les Objects sont des armes de destruction massive manœuvrées par des pilotes d’élite. Quenser, un étudiant en mécanique, et Heivia, un militaire en cours de formation, croisent la route de Milindia, l’une des pilotes d’exception en charge de manipuler ces puissants armements…

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Les craintes de Milindia étaient fondées : un Object multirôle fait difficilement le poids face à un modèle de seconde génération optimisé pour un type de relief bien défini. Après une rude bataille, Baby Magnum est détruit, la jeune pilote doit s’éjecter, et le signal de reddition est envoyé. À l’ère des « guerres propres », c’est normalement ainsi que devrait s’achever la bataille. Mais cette fois-ci, l’Object ennemi continue son œuvre de destruction et se met à tirer sur le reste de l’armée.

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Qwenthur, Havia et Milinda sont désormais tout proches de la base ennemie. Par l’effet de la généralisation des « guerres propres », celle-ci semble très mal gardée, et uniquement par des soldats trop habitués à la paix. Ne pouvant affronter directement Water Strider, les trois soldats décident d’infiltrer directement les installations de maintenance dans l’espoir de lui trouver un point faible. Néanmoins, ils manquent clairement de matériel explosif, et l’Object ennemi ne tardera pas à rentrer à la base.

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Qwenthur et Havia ont reçu une nouvelle affectation. Au beau milieu du détroit de Gibraltar, un Object tanker tente d’entrer en mer Méditerranée pour livrer du pétrole à des groupes terroristes. Il s’agit donc d’intercepter cet engin grâce à Baby Magnum et quelques mines. Suite à leurs prouesses en Alaska, Qwenthur et Havia sont considérés par l’armée comme les plus compétents en matière de destruction d’Object, et sont envoyés en première ligne pour épauler Milinda.

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Qwenthur et Havia ont miraculeusement pu monter à bord du Tri-Core, le couvrir d’explosifs, et en redescendre vivants. Mais malgré l’explosion gigantesque, l’Object semble en sortir indemne et entame un duel contre Baby Magnum. La princesse est en mauvaise posture face à la mobilité maritime et la stratégie du Tri-Core. Qwenthur va tout faire pour lui porter secours, n’hésitant pas à replonger dans la mer, directement entre les deux engins.

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La destruction d’un deuxième Object n’a fait que confirmer Qwenthur et Havia comme les experts de la discipline. Les voilà donc affectés en Océanie, où la dictature militaire en place persécute sa population indigène à cause de conflits écologiques. Les gouvernements du monde entier y ont formé une coalition pour venir en aide à ces populations. Avec plus de vingt Objects contre un, les deux experts sont ravis d’être enfin dans le camp qui a l’avantage. Mais l’ennemi est bien difficile à débusquer.

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Qwenthur et Havia se retrouvent à nouveau tout seuls sur le terrain, en forêt. Lorsqu’ils tombent sur un village menacé par des militaires océaniens, rien ne les oblige à intervenir. Mais un tireur embusqué précipite les événements et déclenche une tuerie. Pire encore, l’escarmouche a des répercussions plus globales dans les plans d’intimidation de la dictature, qui montent d’un cran. Il est désormais très probable que le Génération 0,5 soit lancé contre les populations. Qwenthur et Havia n’ont plus droit à l’erreur, il faut trouver cet Object au plus vite.

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Toujours en pleine improvisation, Qwenthur et Havia désobéissent aux ordres et partent de leur côté vers l’un des possibles emplacements de l’Object océanien, dans la forêt du désert de Tanami. C’est une bonne pioche : à peine arrivés, le Génération 0,5 sort de sa cachette avec fracas. Mais au moment de demander des renforts, un personnage haut placé leur fait comprendre qu’ils doivent une fois encore se débrouiller seuls.

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La chute du conseiller Flide ayant nécessité de transgresser plusieurs ordres directs, Qwenthur et Havia se retrouvent assignés à quelques tâches ingrates. C’est aussi l’occasion de regarder un film, et même de découvrir la fiancée de Havia. Mais Frolaytia a tôt fait de leur trouver une nouvelle mission, et les deux saboteurs sont cette fois-ci déployés en Antarctique. Il semble pourtant qu’aucun Object ne soit impliqué dans l’affaire...

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Le 37e bataillon prend les devants contre le conglomérat Mass Driver. Ces derniers sont en conflit politique et économique avec les Corporations capitalistes, à cause des choix des systèmes de lancement spatiaux. Ils sont retranchés à Iguazú, où ils menacent potentiellement certaines installations du Royaume légitime. Il est également impossible de savoir s’ils possèdent vraiment un Object...

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L'Object du conglomérat Mass Driver est beaucoup trop puissant pour une confrontation directe. Seule une embuscade dans la vallée pourrait en venir à bout, mais l'écho le rend impossible à repérer à l'ouïe. Il faut faire vite, car pendant ce temps le 52e bataillon prévoit de détruire le barrage, n'hésitant pas à sacrifier les dizaines de milliers d'habitant de la région.

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Après la destruction de Break Carrier, le conglomérat Mass Driver s’est retranché en Amazonie, sur les terres du Royaume légitime. Le richissime et génial Sladder Honeysuckle est le nouveau leader, et également un ennemi à abattre coûte que coûte. Le 37e bataillon est en position de force dans cette chasse. Néanmoins, Baby Magnum est toujours endommagé, et des rumeurs courent sur un potentiel second Object dans les rangs ennemis...

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Après avoir survécu à l’attaque des fourmis légionnaires, Qwenthur et Havia se retrouvent devant le canon de Break Carrier, posé à même le sol en pleine ville. Baby Magnum, pourtant déjà endommagé, est la cible de traquenards tandis qu’au-delà des frontières les plus proches, la Ligue de l’information et les Corporations capitalistes préparent leur Object. C’est une course contre la montre qui est en marche : abattre Sladder Honeysuckle ou subir les feux d’une guerre totale.

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Retour à la case départ pour Qwenthur et Havia. La détention de magazines prohibés leur a valu une énième punition : retourner sur le terrain en Alaska. Les restes de Water Strider représentent en effet une vraie mine d’or technologique à étudier, ainsi qu’un tas de métaux précieux à récolter. Le Royaume légitime a tous les droits sur son ancien ennemi. Cependant, la Ligue de l’information s’y intéresse également de près, beaucoup trop près.

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Par une utilisation habile de ses explosifs, Qwenthur a pu pénétrer dans l’Object de la Ligue de l’information. Sa déception est immense en découvrant la véritable idole au bonnet G, mais il ne perd pas de vue sa mission : immobiliser Rush. Cependant, cet Object est piloté par une intelligence artificielle, et sans son Élite pour lui ordonner le contraire, il repart immédiatement sur le front. Qwenthur retourne donc au combat à bord de l’ennemi, face à Baby Magnum.

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L’armée de l’Organisation pieuse tient une mine de charbon dans la péninsule du Kamtchatka. Les services de renseignement du Royaume découvrent qu’elle sert en réalité à extraire du combustible pour les réacteurs JP de niveau MHD qui alimentent les Objects. Sa destruction serait un gros coup de frein aux activités miliaires. Le 37e bataillon lance donc une attaque surprise de grande envergure.

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Rien ne se passe comme prévu. La mission prend un tournant décisif lorsque qu'un traître neutralise l'équipe chargée du piratage des drones de surveillance. Celle du brouillage radar n'arrive pas non plus jusqu'à sa cible puisqu'elle tombe nez à nez avec l'Object de l'Organisation pieuse, Wing Balancer, qui a vraisemblablement échappé à la vigilance d'Indigo Plasma. Quant à la mine, elle est étrangement vide de tout garde armé.

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Les deux groupes de survivants du Royaume légitime se retrouvent dans la mine de diamants. Sachant désormais qu’elle abrite une organisation pacifiste, ils sont résolus à empêcher sa destruction. Pour cela, il leur faut toujours continuer le plan initial qui consistait à neutraliser Wing Balancer. Mais Nutley les attend aux commandes d’un exosquelette de chantier, bien décidé à tous les enterrer dans cette mine.

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La destruction de la mine de diamants était un plan du noble Prizewell City Slicker pour s’octroyer de l’influence politique. Aux commandes d’Indigo Plasma et du 24e bataillon, il est maintenant officiellement un ennemi à abattre, tandis qu’il prévoit de regagner la métropole. Frolaytia dispose quant à elle de trois Objects pour préparer une interception efficace dans les îles de la Reine-Élisabeth. Les terres gelées seront donc une fois encore leur champ de bataille.

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Prizewell City Slicker s’est montré fin stratège en utilisant le gaz à plasma pour contrôler de larges zones. Les trois Objects du Royaume légitime sont mis en déroute et la base est détruite, tandis que le 24e bataillon compte désormais sept Objects dans ses rangs. L’activiste linguistique se prépare désormais à exterminer des civils pour l’exemple, dans la ville où réside la famille d’Ayami.

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Ayami Cherryblossom a déserté le 37e bataillon pour aller sauver sa famille menacée par les Objects de Prizewell City Slicker. Grâce aux diamants de la mine du Kamtchatka, Qwenthur a pu s'offrir les service d'une société militaire privée. Avec Havia et ces nouvelles recrues, ils vont devoir attirer l'attention du 24e bataillon sur eux pour préserver la ville et laisser à leur équipe de maintenance le temps de remettre Baby Magnum en marche.

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Le Royaume légitime et la Ligue de l’information se livrent à un échange de bons procédés, sans aucune hostilité au programme. Il s’agit pour le Royaume de livrer le moine Klondike, guide spirituel pacifique mondialement connu, en échange d’informations de nature technologique. Chaque puissance surveille cet évènement avec un Object. Mais c’est sans compter sur la malveillance d’un individu extérieur.

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Les quatre grandes puissances sont rassemblées en territoire neutre autour d’une opération diplomatique entre le Royaume légitime et la Ligue de l’information. Cependant, l’ancien conseiller Flide utilise ses connaissances sur la cognition des Élites pour transformer Milinda et Baby Magnum en arme de destruction massive incontrôlable. Le Royaume se trouve alors face à deux issues : laisser la princesse provoquer une crise mondiale majeure, ou détruire Baby Magnum.

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